雷速體育在5月9日的新聞中報(bào)道了蘭帕德教練的坦言。他在接手球隊(duì)時(shí)，從未預(yù)料到自己能帶領(lǐng)隊(duì)伍殺入升級(jí)附加賽。就在北京時(shí)間5月10日凌晨3點(diǎn)，他所率領(lǐng)的天藍(lán)軍團(tuán)將在半決賽首回合主場迎戰(zhàn)桑德蘭隊(duì)。這支球隊(duì)正努力朝著自2001年以來首次重返頂級(jí)聯(lián)賽的目標(biāo)前進(jìn)，這一目標(biāo)與蘭帕德接手時(shí)球隊(duì)僅高出降級(jí)區(qū)的困境形成了鮮明對(duì)比。

蘭帕德教練表示，當(dāng)時(shí)球隊(duì)排名第17位是有其原因的。盡管俱樂部近年來在聯(lián)賽升級(jí)過程中取得過顯著成就，包括殺入升級(jí)附加賽決賽和足總杯半決賽，但本賽季的表現(xiàn)顯然未能達(dá)到預(yù)期。他坦言，“那時(shí)我們很可能要為保級(jí)而戰(zhàn)，所以我完全沒有預(yù)見到現(xiàn)在的局面?！比欢?，他對(duì)球隊(duì)的陣容保持著信心，并寄希望于提升球隊(duì)的整體實(shí)力。

在執(zhí)教初期，蘭帕德面臨著諸多挑戰(zhàn)。他的前九場比賽僅取得了三場勝利，其中還遭遇了一場令人心碎的失利——在補(bǔ)時(shí)階段被福森·阿曼克瓦逆轉(zhuǎn)，以2-1惜敗。然而，即便在那場比賽中，球員們展現(xiàn)出了極致的勤勉與拼搏精神。他們變陣五后衛(wèi)，在比賽第91分鐘仍保持領(lǐng)先，但最終卻遭遇了逆轉(zhuǎn)。在驅(qū)車返回倫敦的路上，蘭帕德深感失落，然而他也看到了球員們?yōu)閯倮冻龅呐εc決心。

從那之后，球隊(duì)開始了一波連勝勢(shì)頭，排名也逐漸攀升。蘭帕德開始更多地談?wù)摏_擊附加賽，而非身后的追兵。蘭帕德對(duì)于這種轉(zhuǎn)變并不陌生，他曾于2018/19賽季率領(lǐng)德比郡隊(duì)殺入英冠升級(jí)附加賽決賽，雖然最終惜敗阿斯頓維拉，但他深知備戰(zhàn)的關(guān)鍵在于讓球員們保持專注度的同時(shí)，又對(duì)晉級(jí)英超的機(jī)會(huì)保持敬畏與緊張。

對(duì)于即將到來的比賽，蘭帕德強(qiáng)調(diào)了專注的重要性。他表示，球員們應(yīng)有英超夢(mèng)想，這是他們應(yīng)有的追求。然而，他們必須以極度專注和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度來執(zhí)行比賽日當(dāng)晚的戰(zhàn)術(shù)部署。他表示：“我們的任務(wù)是專注于眼前的比賽，而不是過多地暢想未來。”這是他們成功的關(guān)鍵所在。